Την Τετάρτη 22 Φεβρουαρίου, ο υπουργός Εθνικής Άμυνας, Νίκος Παναγιωτόπουλος, μίλησε στο κεντρικό δελτίο ειδήσεων της ΕΡΤ για τις σχέσεις με την Τουρκία και την αγορά των F-35 από τις ΗΠΑ, λέγοντας ότι: "Δεν είμαι σίγουρος ότι είμαστε σε μια νέα φάση στις σχέσεις μας με την Τουρκία. Το σκηνικό στις Ελληνοτουρκικές σχέσεις άλλαξε μετά τους καταστροφικούς σεισμούς. Αλλά για να πω ότι έχει αλλάξει μόνιμα η κατάσταση πρέπει να δούμε κάποια πιο μόνιμα χαρακτηριστικά, όσον αφορά την προκλητική ρητορική της Τουρκίας. Ωστόσο, η Ελλάδα έκανε το χρέος της από την πρώτη στιγμή στέλνοντας ομάδες της ΕΜΑΚ για να βοηθήσει στις έρευνες διάσωσης. Εμείς δεν κλείσαμε ποτέ την πόρτα του διαλόγου στην Τουρκία. Αλλά για να έχει κάποιο αποτέλεσμα αυτός ο διάλογος, θα πρέπει να γίνεται κάτω από ορισμένες συνθήκες. Δε νοείται να γίνεται διάλογος εν μέσω της προκλητικής και προσβλητικής ρητορικής και των πράξεων αμφισβήτησης της Ελληνικής κυριαρχίας από τη μεριά της Άγκυρας.
Το επόμενο βήμα είναι η απάντηση των ΗΠΑ στο αίτημα μάς για αγορά μαχητικών F-35. Τα αεροσκάφη θα αργήσουν. Θα εγκατασταθούν στις Ελληνικές βάσεις από το 2028 και μετά. Οι διαπραγματεύσεις με την Αμερικανική πλευρά για το εκτιμώμενο κόστος και η δημιουργία των κατάλληλων υποδομών στις βάσεις της Πολεμικής Αεροπορίας θα χρειαστούν χρόνο. Με τα Rafale σπάσαμε κάθε ρεκόρ. Δεν έχει ξαναγίνει και δε νομίζω να ξαναγίνει τόσο γρήγορη απόκτηση εξοπλισμού".