Σύμφωνα με Αμερικανική επιστημονική μελέτη, το στρες της πανδημίας φαίνεται να προκάλεσε αλλαγές στους εγκεφάλους εφήβων. Συγκεκριμένα, ερευνητές με επικεφαλής τον καθηγητή ψυχολογίας, Ίαν Γκότλιμπ, του Πανεπιστημίου Στάνφορντ της Καλιφόρνιας, ανέφεραν σε σχετική δημοσίευση στο περιοδικό βιολογικής ψυχιατρικής Biological Psychiatry: Global Open Science ότι τα νέα ευρήματα δείχνουν πως σε ορισμένους εφήβους οι νευρολογικές και ψυχικές επιπτώσεις της πανδημίας, τους έχουν γεράσει τον εγκέφαλο. Σχετικά με την ανακάλυψη αυτή, ο κ. Γκότλιμπ δήλωσε πως: "Ξέραμε ήδη από άλλες μελέτες ότι η πανδημία έχει επηρεάσει αρνητικά την ψυχική υγεία των νέων, αλλά δε γνωρίζαμε κατά πόσο έχει επηρεαστεί και οργανικά ο εγκέφαλός τους. Δεν είναι ακόμη σαφές κατά πόσο αυτές οι αλλαγές στον εγκέφαλο είναι μόνιμες. Τελικά, η χρονολογική ηλικία τους θα πιάσει την ηλικία του εγκεφάλου τους; Αν ο εγκέφαλός τους παραμείνει μόνιμα πιο γερασμένος σε σχέση με τη χρονολογική ηλικία τους, είναι ασαφές ποιες θα είναι οι επιπτώσεις στο μέλλον. Για έναν 70χρονο ή 80χρονο θα περίμενε κανείς να εμφανίζει ορισμένα γνωστικά και μνημονικά προβλήματα με βάση τις αλλαγές στον εγκέφαλό του, αλλά τι άραγε σημαίνει για έναν 16χρονο ο εγκέφαλός του να εμφανίζει πρόωρη γήρανση;"
Ειδικότερα, κατά την εφηβεία τα σώματα των παιδιών βιώνουν αυξημένη ανάπτυξη τόσο του ιπποκάμπου όσο και της αμυγδαλής του εγκεφάλου τους, ενώ παράλληλα οι ιστοί στον εγκεφαλικό φλοιό τους γίνονται πιο λεπτοί. Ωστόσο, η νέα έρευνα βρήκε ότι επί πανδημίας η παραπάνω αναπτυξιακή διαδικασία επιταχύνθηκε στους εφήβους, ιδίως κατά την περίοδο των lockdown, με αποτέλεσμα η βιολογική ηλικία του εγκεφάλου να εμφανίζει πιο γερασμένη εικόνα, σε σχέση με εφήβους προ πανδημίας. Επιπλέον, η μελέτη διαπίστωσε ότι οι έφηβοι που εξετάστηκαν στη διάρκεια της Covid-19 είχαν περισσότερα προβλήματα ψυχικής υγείας, καθώς και μικρότερο πάχος του εγκεφαλικού φλοιού.